Soulemanou N. Pepouna : de Foumbot à Paris, un parcours entre numérique, culture et ingénierie culturelle

Transparence éditoriale : Soulemanou N. Pepouna est le fondateur de Toolon Buzz Media. Cette relation est signalée aux lecteurs afin de garantir la transparence sur le contexte dans lequel ce portrait est publié.

Un parcours qui ne commence pas dans la culture

Avant de s’intéresser professionnellement à la gestion de projets culturels, Soulemanou N. Pepouna s’est d’abord formé dans les études françaises et francophones.

Titulaire d’un Master 2 obtenu en 2019, il s’oriente initialement vers l’enseignement du français. Une activité qu’il continue d’ailleurs à exercer ponctuellement à travers des cours particuliers.

Mais son parcours professionnel va progressivement s’éloigner de la seule transmission pédagogique. À Foumbot, dans le département du Noun, il commence à développer des activités liées à la communication, au numérique et à l’entrepreneuriat.

Cette évolution ne s'est pas faite autour d'un projet professionnel prédéfini. Elle est plutôt née d'une observation du terrain : de nombreux talents, initiatives et événements locaux existent, mais disposent de peu d'outils pour gagner en visibilité au-delà de leur environnement immédiat.

C'est dans cet espace que va progressivement émerger Ley Mane The Self Made Man.

À Foumbot, le numérique comme premier terrain d'expérimentation

C'est dans l'environnement numérique que cette nouvelle orientation devient particulièrement visible.

Avec Toolon Buzz, Soulemanou N. Pepouna développe un média consacré notamment aux artistes, aux talents, aux événements et aux initiatives du Noun.

Le projet part d'une observation relativement simple : une partie importante de la production culturelle locale reste peu documentée et bénéficie d'une visibilité limitée au-delà de son territoire d'origine.

La démarche consiste alors à utiliser les réseaux numériques pour créer des passerelles entre les acteurs culturels et leurs publics.

Cette expérience s'accompagne d'un autre projet communautaire : Toulon c'est Foumbot (TCF), une communauté numérique consacrée à Foumbot et à ses publics, dont la communauté revendique aujourd'hui plus de 200 000 membres.

Ces deux expériences sont différentes, mais elles ont un point commun : elles placent la relation entre un territoire, ses habitants et ses publics numériques au centre du projet.

De l'information à la reconnaissance avec les Toolon Buzz Awards

La création des Toolon Buzz Awards, en 2018, marque une nouvelle étape.

Avec cette cérémonie, le travail de valorisation ne passe plus uniquement par la publication de contenus. Il s'agit également de créer un espace de reconnaissance pour des artistes, des personnalités et des acteurs du territoire.

Le projet constitue ainsi une première expérience significative dans la conception, la communication et l'organisation d'un événement culturel.

Les différentes éditions ont progressivement installé le rendez-vous dans l'écosystème local, avec plusieurs centaines de participants selon les éditions.

Cette évolution est importante dans le parcours de Soulemanou N. Pepouna : elle traduit le passage d'une activité principalement orientée vers la médiatisation à une pratique davantage tournée vers la conception d'événements.

Noun Best Talent : chercher les talents avant qu'ils ne soient connus

Avec Noun Best Talent, la logique évolue encore.

Le concours est pensé comme un tremplin destiné à identifier et promouvoir de jeunes talents artistiques du Noun et de l'Ouest du Cameroun.

L'idée n'est donc plus seulement de raconter des parcours déjà établis, mais d'intervenir plus tôt dans la chaîne de développement artistique : identifier, exposer et accompagner la visibilité de profils encore émergents.

Cette approche correspond à une réflexion que Soulemanou N. Pepouna poursuit aujourd'hui dans le cadre de son orientation vers le management culturel.

Sur son profil professionnel, il présente notamment le développement des talents émergents et la professionnalisation des artistes issus de dispositifs comme Noun Best Talent parmi ses axes de travail.

Une diversification qui passe aussi par l'entrepreneuriat

Réduire son parcours aux seuls projets culturels serait toutefois incomplet.

Soulemanou N. Pepouna a également développé une activité entrepreneuriale dans le commerce, notamment à travers un magasin de peinture à Foumbot baptisé Ndah Pein.

Il a par ailleurs développé Piol Ndolo, une initiative numérique dans le secteur des rencontres destinée notamment aux communautés camerounaises et à leur diaspora.

Ce projet relève d'une logique entrepreneuriale et technologique différente de celle de Toolon Buzz. Il illustre néanmoins une constante de son parcours : expérimenter des projets numériques répondant à des usages ou à des besoins identifiés.

Cette diversification est importante pour comprendre son profil actuel. Il ne s'agit pas uniquement d'un acteur culturel ayant découvert l'entrepreneuriat, mais d'un professionnel dont les expériences se sont construites à la rencontre de plusieurs secteurs.

Pourquoi reprendre des études après plusieurs années de terrain ?

Après plusieurs années consacrées à ces différents projets, Soulemanou N. Pepouna choisit de reprendre ses études en France.

Il intègre l'ICART Paris, où il suit un MBA en Ingénierie Culturelle et Management, avec une spécialisation dans le spectacle vivant et la musique. Son profil public indique actuellement cette formation et présente son objectif comme une articulation entre les stratégies culturelles européennes et son expérience du terrain africain.

Ce retour aux études intervient donc après une première période d'apprentissage essentiellement pratique.

L'enjeu est moins d'acquérir une première connaissance de la culture que de formaliser et structurer des compétences déjà développées sur le terrain.

Production, management, économie de la culture, stratégie, développement des publics ou encore organisation de projets constituent autant de dimensions qu'une formation spécialisée a permis d'aborder avec des méthodes différentes de celles acquises par l'expérience seule.

Paris et la découverte d'un autre écosystème culturel

L'installation en France apporte une nouvelle dimension à cette trajectoire.

Après avoir expérimenté des projets culturels dans un contexte camerounais, Soulemanou N. Pepouna découvre un environnement professionnel différent, marqué par une structuration importante des métiers de la culture et de l'événementiel.

Ses expériences dans des agences et sur des projets culturels et événementiels lui permettent notamment de travailler sur des questions de production, de coordination et de suivi opérationnel.

La participation à des opérations liées au MaMA Music & Convention constitue également une expérience significative dans son parcours récent.

Dans une publication professionnelle consacrée à cette expérience, il évoque notamment la professionnalisation des talents émergents, l'accès des artistes d'Afrique centrale aux circuits de diffusion européens et la création de partenariats entre acteurs culturels camerounais et réseaux professionnels du MaMA.

Du Noun à l'Afrique, puis vers l'Europe

C'est précisément cette question de la circulation culturelle qui semble aujourd'hui prendre davantage de place dans son parcours.

Son expérience au Cameroun lui a donné une connaissance concrète des conditions dans lesquelles des projets culturels peuvent émerger localement, souvent avec des ressources limitées et une forte implication des communautés.

Son expérience française lui permet parallèlement d'observer d'autres méthodes de production, de financement, de diffusion et de coordination.

Cette double expérience constitue un point d'appui pour des projets de coopération ou de circulation culturelle entre l'Afrique et l'Europe.

Mais elle pose également une question plus large : comment faire en sorte que les talents africains ne soient pas uniquement visibles ponctuellement en Europe, mais puissent accéder à des réseaux professionnels, des marchés et des dispositifs d'accompagnement sur le long terme ?

C'est un enjeu qui dépasse largement le parcours individuel de Soulemanou N. Pepouna. Il renvoie à la structuration des industries culturelles africaines et aux conditions de circulation internationale des artistes.

Le numérique comme outil de mémoire

L'un des aspects les plus constants de son parcours reste pourtant local : la question de la trace.

Un artiste peut connaître un succès important dans son territoire sans laisser de documentation durablement accessible sur Internet. Un événement peut réunir plusieurs centaines de personnes avant de disparaître des flux numériques quelques jours plus tard.

Pour les territoires comme le Noun, cette question documentaire est loin d'être secondaire.

Les médias numériques peuvent contribuer à conserver des traces : noms d'artistes, événements, initiatives, photographies, témoignages, parcours professionnels ou transformations sociales.

C'est dans cette perspective que l'évolution de Toolon Buzz prend un sens particulier.

Le projet peut progressivement passer d'une logique de publication sur les réseaux sociaux à une logique de média culturel et d'archive numérique du territoire.

Cette transformation est également celle que cherche aujourd'hui à accompagner le notre site Toolon Buzz Media.

Un parcours entre plusieurs métiers

À première vue, le parcours de Soulemanou N. Pepouna peut sembler composé d'expériences très différentes : enseignement, commerce, communauté numérique, média, événementiel, concours artistique, formation en management culturel et projets numériques.

Mais une logique se dessine lorsqu'on regarde ces expériences dans leur chronologie.

L'enseignement lui apporte une première expérience de la transmission. L'entrepreneuriat l'expose à la gestion concrète d'une activité. Le numérique lui permet de travailler sur les communautés et la visibilité. Les projets culturels l'amènent vers la production et la valorisation. L'expérience française et la formation en ingénierie culturelle viennent ensuite structurer cet ensemble.

transmettre → entreprendre → communiquer → valoriser → produire → structurer.

Vers une ingénierie culturelle à dimension internationale

Aujourd'hui, le parcours de Soulemanou N. Pepouna semble entrer dans une nouvelle phase.

Après avoir créé ses propres outils de visibilité au Cameroun, organisé des événements, accompagné des talents, développé des communautés numériques et repris une formation spécialisée en France, l'enjeu est désormais de transformer cette accumulation d'expériences en une véritable expertise professionnelle de l'ingénierie et de la production culturelles.

Ses ambitions affichées vont dans le sens d'une ouverture internationale, avec l'idée de développer des projets capables de créer des passerelles entre acteurs culturels africains et européens. Cette orientation apparaît notamment dans ses réflexions autour de la professionnalisation des talents émergents et de leur accès aux circuits de diffusion européens.

La trajectoire est donc loin d'être achevée.

Elle raconte surtout une évolution : celle d'un acteur parti de Foumbot avec des outils essentiellement construits sur le terrain et qui cherche désormais à mobiliser la formation, l'expérience professionnelle et les réseaux internationaux pour changer d'échelle.

De la visibilité à la structuration

Le parcours de Soulemanou N. Pepouna peut finalement se lire comme une succession de réponses à un même constat.

D'abord, donner de la visibilité à ceux qui en manquent. Ensuite, créer des espaces permettant de reconnaître et de faire émerger des talents. Puis comprendre comment professionnaliser ces initiatives et les inscrire dans des réseaux plus larges.

Toolon Buzz, les Toolon Buzz Awards et Noun Best Talent correspondent ainsi à trois niveaux d'une même ambition : raconter, valoriser et faire émerger.

De Foumbot à Paris, cette ambition change progressivement d'échelle. Le défi des prochaines années sera désormais de transformer cette expérience en projets capables de circuler entre les territoires, tout en conservant leur ancrage local.